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マニュアル車は偉いのか

なぜか車好きのなかでは、マニュアル車を運転することが偉い、という意識があるようだが、今の時代マニュアル車にアドバンテージはあるのだろうか？

CVT、AT（以下、オートマ車）もここ二十年ほどで見違えるように性能がよくなり、渋滞が多く、狭い道が多い日本では、運転に集中できるオートマ車のほうが圧倒的に安全で楽である。

アクセルとブレーキの踏み間違いで事故った、というニュースがテレビで報道されるが、安全装置を完備したオートマ車なら軽減できると思うのだが……。

確かにマニュアル車で踏み間違いの報道はないが、それはマニュアル車に乗っている人が圧倒的に少ないからである。もっともペダルの踏み間違いをしているようでは、マニュアル車は進まないが……。

まだオートマ車が出る前はマニュアル車でも事故が多発していたことを考えれば、さほどマニュアル車にアドバンテージはないように思える。

車両価格も下手をすればマニュアル車の方が高い場合がある。これは大トルクと馬力を受け止めるには、マニュアル車の方が有利であるということだが、これは特別なスポーツ車に限られる。日常で使うには性能など発揮できるわけがない。

モータースポーツの世界を見ても、いまは2ペダル、パドルシフトでレースを行うのが常識になっている。人がギアを操作する時間よりもパドルシフトの方が、0.2秒とかの早さでギアを操作できる。

再度問う。マニュアル車にアドバンテージはあるのだろうか？

車両がオートマ車よりも軽くなる、というのがある。しかし、せいぜい10㎏～30㎏ほどの軽量で、車重が1000㎏以上もある車で、1割にも満たないゴミのような軽量化など無意味である。

価格が安いというのはいいことだが、同車種で比べたら、例えば200万円の車が190万円ぐらいになる程度でこちらも1割に満たないほどの差額である。

わざわざシフトレバーをガチャガチャいわせて乗るほどの値打ちが、いまの時代に必要あるのだろうか？

ここで、サーキットでブイブイいわせているプロドライバーの言葉を引用する。

そりゃあ、オートマ車の方が圧倒的に楽だよ。いまは市販車にもパドルシフトがつく時代だしね。いまの時代、シフト操作など無駄な時代なのは承知しているが、ただ俺たちはシフト操作（マニュアル車）という無駄を楽しんでいるんだ。

ここまで達観できる人が面倒臭いマニュアル車に乗る資格があるだろう。なにしろ、サイドブレーキと組み合わせてコーナーに進入すればドリフトもできるし、車の動きを自分の思い通りに自由自在に操れるのだから。

ただ、マニュアル車といえばすぐにヒールアンドトゥとバカのひとつ覚えのようにいう奴がいるが、あれはコーナーでギアを下げるときに変速ショックを出さないためのテクニックであり、CVTや多段ATなら一番おいしいギアに変速ショックもなく切り替えることができる。パドルシフトでも同様である。またマニュアル車でもそんなことをしなくても、シンクロの容量が増えているので特別に使う場面は少ないはずである。

結局、無駄を承知で楽しめるマニュアルがいいか、運転に集中できるオートマがいいか、は車に対してなにを求めるか、にかかっていると思う。